中國地毯的沉寂期大致在公元前659年被戰(zhàn)火所喚醒，由此羌人部族開始了長達(dá)數(shù)百年的部族大遷徙，中國地毯史隨之進入活躍期。西藏高原山高路險，但它有無數(shù)的山路、河流與外界聯(lián)通。

　　藏北高原與塔克拉瑪干沙漠綠洲之間的昆侖山，與喀喇昆侖山中的阿克賽欽古道，在這條有萬年歷史的古道上，人們從事食鹽與鐵器等交易。

　　在青藏高原東部沿橫斷山脈有一條被今人稱作藏彝走廊的大通道。藏彝走廊連同它南北兩端東西向的主要聯(lián)絡(luò)路線，就像一個巨大的英文字母X形的藤蔓，鋪蓋在中國西部的大地上。

　　通過這些文化傳播地帶和藏彝走廊，新疆和青藏高原、云貴高原彼此影響和互動。從考古發(fā)掘文化資料看，主要是通過藏彝走廊地區(qū)的氐羌人群進行的。

　　在青海高原玉樹地區(qū)，有著所謂三山加兩河的地貌，那里曾是吐蕃人與匈奴人聯(lián)系的重要通道，也是從漢族地區(qū)進入西藏高原的首選之路。由此可知，青藏高原上眾多河流與四通八達(dá)的山道，構(gòu)成了與外界聯(lián)系的天然網(wǎng)絡(luò)。

　　自古以來，游牧民族通常有小規(guī)模、小范圍的遷徙。但是在歷史上大的遷徙運動一般都是由特殊緣由造成的。據(jù)史書記載，古代進入西藏地區(qū)的羌人有被稱為“發(fā)羌”和“唐牦”的部落?！杜f唐書.吐蕃傳》卷196有記載，“吐蕃，在長安之西八千里，本漢西羌之地也。”而《新唐書.吐蕃傳》卷216進一步說，“吐蕃本西羌屬，蓋有五十種，散處河湟江岷間，有發(fā)羌、唐牦等。”唐人認(rèn)為吐蕃來源于古代羌的一支。近代大多數(shù)學(xué)者也普遍認(rèn)同這一觀點。

　　但羌人并不是吐蕃的唯一來源。在西藏除了卡若文化、藏北細(xì)石器文化等與羌族有關(guān)系的古代文化遺存外，還有一種具有非常突出的地方特點“無法歸屬現(xiàn)有任何一種新石器時代文化系統(tǒng)”，即在當(dāng)?shù)匕l(fā)展起來的土生土長的曲貢文化。這就是說，在發(fā)羌等羌族部落進入西藏之前，那里已經(jīng)有原住居民的存在。

　　《羌族通史》指出：“秦漢以來，羌族與中央王朝戰(zhàn)事不斷。由于發(fā)羌與中央王朝相隔甚遠(yuǎn)，又有眾多羌族部落作為緩沖，所以發(fā)羌等羌族部落以及西藏的土著能在秦朝以來政府與羌人的歷次殘酷軍事斗爭中得以幸免，于僻遠(yuǎn)的青藏高原一隅繁衍生息，獨立發(fā)展。以致到隋唐時期已經(jīng)壯大成為一泱泱大族，并兼并蘇毗、羊同等羌族部落，統(tǒng)一青藏高原，成為一個全新的民族共同體?！?/p>

　　李文實教授在《西陲古地與羌藏文化》中明確指出：“到漢代在甘肅臨夏和青海民和有罕羌，河曲有析支羌、白蘭羌、黨項羌，海西有先零羌，海東及河南有勒姐、牢姐、當(dāng)煎、封養(yǎng)、種存、鞏唐、且凍、鳥吾、傳南諸羌。而天山南路更布滿婼羌、蔥茈羌、白馬羌、黃牛羌等?？烧f是今川西南、甘肅南部、河西走廊、青海的海東、海西、海南、海北、黃南、果洛、玉樹、幾乎全是羌族?！逗鬂h書.西羌傳》說：‘自爰劍后，子孫支凡百十五種，其九種在析支河首以西及蜀漢徼北。......其八十九種，唯鐘最強。......發(fā)羌、唐牦等絕遠(yuǎn)’。

　　除了仍留居在青海地區(qū)的羌人外，其中向西南遷徙的發(fā)羌、唐羌，后來成為藏族先民的一部分；一部分向西，進入昆侖山以北的南疆地區(qū)。還有部分向東向南遷徙，如被稱為牦牛羌，即越巂羌的那部分羌人部落，分布在今四川雅礱江一帶；被稱為白馬羌（即廣漢羌）、參狼羌（即武都羌）的羌人部落，分布在今四川西北部的綿陽地區(qū)和甘肅隴南地區(qū)。

　　荒服之外羌人部眾遷徙的同時他們的生活用品之一地毯，也隨之被帶到了上述的那些地方。于是，地毯的編織工藝便在雍州、梁州之外的地域生根、開花、結(jié)果。但必須強調(diào)的是，在雍州、梁州以外從事地毯編織業(yè)的人群均為羌人或者與之有著密切關(guān)系的人群。羌人部族的遷徙大約持續(xù)了數(shù)百年的時間才趨于緩和，正是在這個過程中才形成了諸如今天的藏族地毯、新疆地毯、青海地毯、甘肅地毯以及東部區(qū)域各類地毯的格局。

　　在近30年的獨自旅行中，我在新疆、西藏、甘肅、青海、云南、山西、陜西、內(nèi)蒙古等諸多地方實地考察了中國地毯的歷史。2017年當(dāng)我完成這道路漫長、時間漫長的旅行之后，我將這些年來旅行的線路繪制在中國地圖上時，竟然發(fā)現(xiàn)它們與羌人在數(shù)千年前遷徙的路線幾乎吻合在一起。我在不覺之中走完了數(shù)千年前羌人向東、向西（截止到帕米爾高原分水嶺東側(cè)）、向西北、向南、向西南遷徙的大部分路線。我發(fā)現(xiàn)這個最終結(jié)果驗證了如今中國地毯的生產(chǎn)區(qū)域與古代羌人的遷徙有著血與肉的關(guān)系。言外之意，正是由于羌人部落數(shù)千年前的遷徙將其日常用品之一的地毯帶往新的定居地方，才使得這一手工編織技藝在他們所經(jīng)過以及駐留的中國東部、西部、西北部、南部、西南部，甚至帕米爾高原以西的地方生根、開花、結(jié)果。與此同時，他們以及他們的世代子孫們毫不猶豫地繼續(xù)在地毯上編織著故鄉(xiāng)馬家窯文化的符號。以至于21世紀(jì)的今天，這一格局依然如故，羌人的地毯結(jié)扣工藝（織皮工藝、氍毹雛形的工藝）、羌人的馬家窯文化符號依然在中國不同的地毯產(chǎn)區(qū)被傳承著。